Dakar résumé étape 4

Le
tenant du titre remporte la 18ème victoire d'étape de sa carrière sur
le Dakar, mais la conquête du classement général est remise à plus tard.
Il ne reprend que 2' à Cyril Despres et pointe toujours à 8'10''.
Stéphane Peterhansel remporte quant à lui une 58ème victoire de
spéciale, qui marque peut-être un tournant de l'édition 2012. En camion,
Gerard De Rooy remporte une nouvelle étape. Son équipe s'est installée
au sommet de la hiérarchie, avec trois Iveco.

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La
plus belle fille du monde ne peut offrir que ce qu'elle a, dit-on. Marc
Coma se retrouve parfois confronté au même problème. Surtout lorsqu'il
se fixe pour mission de partir à la conquête de Cyril Despres, leader du
classement général du Dakar. La situation présente un air de déjà vu,
et l'Espagnol a fait la démonstration à plusieurs reprises qu'un retard
d'une dizaine de minutes était dans ses cordes. Parti sur des bases
élevées, Coma avait déjà enrhumé Casteu, Rodrigues, Gonçalves et
Verhoeven après 137 km. Despres, qui ouvrait la piste à plein régime,
perdait alors 1'51'', puis 3'49'' à CP2, soit 115 km plus loin. Le
pilote catalan semblait alors parti pour combler la moitié de son retard
au général. Au final, il signe le meilleur temps mais ne grignote que
2'02'' à son rival.

Derrière les deux têtes d'affiche de KTM, le
constat de l'incapacité à batailler « à la loyale » se précise. Après
quatre jours de course, les candidats au podium final flirtent déjà avec
la demi-heure de retard. Parmi eux, Frans Verhoeven a été le plus
rapide du jour, pointé à 8'26'', malgré un problème électrique qu'il a
pris quelques minutes à réparer. Juste derrière lui, Helder Rodrigues
est le mieux placé au général pour profiter d'éventuelles erreurs du duo
de favoris. Mais à 26'48'' tout de même ! Le pilote Yamaha, déjà sur le
podium final l'année dernière, a subtilisé aujourd'hui ce rang à David
Casteu, qui a commis une erreur de navigation en début d'étape. Il
dépasse également dans le même mouvement « Chaleco » Lopez, qui a comme
Casteu laissé une quinzaine de minutes entre San Juan et Chilecito.

Un
nouvel ordre des choses a été établi en auto, plus conforme aux
pronostics d'avant-course. Stéphane Peterhansel a affirmé son statut de
patron, en remportant l'étape du jour. Le déboulé vers Chilecito le
place aussi en tête du classement général, avec 5'41'' d'avance sur son
premier poursuivant. Et en dehors de ses coéquipiers du team X-Raid, il
se peut justement que Giniel De Villiers soit le principal client à
surveiller pour l'homme des records sur le Dakar. Le Sud-Africain, qui a
terminé sept de ses huit Dakar dans les sept premiers, se pose comme
une référence en matière de régularité. Il sera comme en 2009 à l'affût
de la moindre erreur des autres pour tenter d'accrocher la voiture. Et
le pick-up Toyota qu'il étrenne sur le Dakar se montre au rendez-vous.
C'est d'ailleurs au volant du même Hilux qu'Orlando Terranova a réussi à
prendre la deuxième place de l'étape du jour.

L'impression faite
dans les premiers jours par les Hummer n'a pas été démentie par la
prestation de Nasser Al Attiyah, en tête aux deux premiers pointages
intermédiaires, aux km 137 et 252. En revanche, les craintes que l'on
pouvait exprimer sur le tempérament du tenant du titre et de son
coéquipier se sont aussi confirmées. Au kilomètre 288, le pilote Qatari a
été pris au piège d'un passage boueux qui l'a coincé pendant 13
minutes. Il se retrouve maintenant à plus de 30 minutes de « Peter » au
général, avec des perspectives de victoire qui s'éloignent sérieusement.
Son coéquipier Robby Gordon, qui occupait ce matin la deuxième place du
général, perd lui aussi gros dans la 4ème étape. Une série de
crevaisons lui fait perdre 18 minutes dans le journée, ce qui le relègue
maintenant à 16'23'' du leader français.

Les Argentins ont
largement confirmé leur reprise en main de la course quad. Ils sont à
nouveau quatre à occuper le Top 5 de l'étape ne laissant qu'au jeune
Chilien Ignacio Casale l'honneur de les accompagner. Tomas Maffei signe
donc le scratch devant les frères Patronelli tandis que Lucas Bonetto
fait son apparition à la cinquième place du jour. Maffei complète sa
journée en s'emparant du classement général où il devance Alejandro
Patronelli de 2'52'' et son frère Marcos de 6'10''. Le break est déjà
fait puisque derrière ce trio c'est à plus d'une heure qu'on trouve
désormais les autres concurrents.

En camion, l'ambiance peut
tourner à l'euphorie du côté du team De Rooy, qui enlève sa troisième
spéciale d'affilée sur le Dakar 2012. Il s'agit en plus d'un «
double-triplé », puisque qu'au-delà de la victoire d'étape de Gerard De
Rooy, le podium du jour est complété par Miki Biasion et Hans Stacey. On
retrouve les trois même camions en tête du classement général, où les
Iveco semblent déjà faitre la différence. Ales Loprais s'est en effet
montré en retrait en raison d'un pare-brise cassé, alors qu'Eduard
Nikolaev a perdu plus de 20 minutes sur De Rooy aujourd'hui. Le Kazakh
Ardavichus reste le premier représentant du Team Kamaz, en 5ème
position, à 13 minutes.